ANTECEDENTES

El humo puede provenir de numerosas fuentes como incendios forestales (cercanos o lejanos), incendios prescritos y quema de leña en chimeneas o estufas dentro del hogar. El principal contaminante preocupante en el humo es la contaminación particulada, a menudo denominada material particulado, o PM. Los efectos en la salud al exponerse a las partículas del humo pueden fluctuar entre relativamente menores (irritación en los ojos y las vías respiratorias) hasta graves (exacerbación de asma e insuficiencia cardíaca, y muerte prematura).

En muchas áreas de los Estados Unidos, el aumento en la exposición al humo de incidentes de incendios forestales durante los meses de verano representa un gran riesgo para la salud de muchas personas. Aunque la mayoría de los adultos y niños sanos se recuperan rápidamente tras exponerse al humo de incendios forestales, ciertas poblaciones pueden tener un mayor riesgo de sufrir efectos en su salud, incluyendo las personas que tienen enfermedades respiratorias o cardiovasculares, niños, adultos mayores, mujeres embarazadas y quienes trabajan al aire libre. ¡Es importante estar preparado para la temporada de incendios!

¿QUÉ ESTÁ OCURRIENDO?

La EPA y socios como CDC, NOAA, USFS y agencias estatales y locales dedicadas al aire continúan colaborando para desarrollar y mejorar los recursos destinados a informar mejor al público acerca de los efectos en la salud que tiene el humo y cómo puede protegerse cuando ocurran incendios forestales.

Incendios forestales y calidad del aire en interiores

El humo de los incendios forestales puede hacer que el aire exterior resulte insalubre para respirar. El humo del exterior puede ingresar a su hogar y hacer que el aire interior también sea insalubre para respirar. La EPA ha desarrollado materiales acerca de cómo reducir o eliminar el aire contaminado del interior de los hogares y edificios.

https://espanol.epa.gov/cai/incendios-forestales-y-la-calidad-del-aire-interior

Establecer un cuarto limpio: Aquí tiene cómo establecer un cuarto limpio en casa durante un incendio forestal para reducir la exposición al humo insalubre de incendios forestales mientras esté adentro y no en peligro inmediato por el incendio forestal.

1. Elija un cuarto. Seleccione un cuarto que sea suficientemente grande para que estén cómodas todas las personas de su hogar. Un dormitorio con baño adosado es una buena opción
2. Prevenga el ingreso de humo al cuarto. Cierre las ventanas y puertas, pero no haga algo que le dificulte salir.
3. Manténgase fresco. Haga funcionar ventiladores, acondicionadores de aire en las ventanas, o aire acondicionado central. Si su sistema de aire acondicionado tiene una opción de aire fresco (es decir que atrae aire desde afuera), apáguelo o cierre la toma de aire y hágalo funcionar en modo de recirculación.
4. Filtre el aire en el cuarto cuando haya un incidente de humo. Deberá comprar o fabricar un dispositivo que limpie el aire antes de que ocurra un incidente de humo. Encontrará un breve video e instrucciones sobre cómo hacer uno en un enlace dentro del recuadro lateral: https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=4qr1Aj6Di7w
5. Quédese todo el tiempo que pueda dentro del cuarto limpio para sacar máximo provecho de él.

• Limpiadores de aire y filtros de aire en casa: Conozca más detalles sobre distintas maneras de filtrar el aire dentro de su hogar para reducir contaminantes.
  • Lista de dispositivos para limpiar el aire certificados por la Junta de Recursos de Aire de California
• Ficha de datos sobre filtración del aire interior (en inglés)
• ¡Participe en el Reto de aire interior más limpio durante incendios forestales de la EPA! (Plazo: 17 de mayo de 2021)

Mapa de incendios y humo

El Mapa de incendios y humo presenta información de monitores de calidad del aire a nivel del suelo que miden partículas finas (PM2.5) de humo y otras fuentes, así como información sobre la ubicación de incendios y columnas de humo. Examine las condiciones actuales en su ciudad u otro lugar que le interese.

https://fire.airnow.gov/

Caja de herramientas contra el humo de incendios forestales

La EPA, el USFS y otras entidades y organizaciones federales, estatales y comunitarias están colaborando para identificar maneras en que el público puede prepararse para reducir su riesgo para la salud antes de un incendio forestal. Los recursos que contiene la Caja de herramientas contra el humo de incendios forestales ayudan a educar a las personas acerca de los riesgos de la exposición al humo y a tomar medidas para proteger su salud.

https://www.epa.gov/smoke-ready-toolbox-wildfires

Información relacionada en español: https://espanol.epa.gov/espanol/caja-de-herramientas-smoke-ready-listo-para-el-humo-para-incendios-forestales

Investigación sobre incendios forestales para proteger la salud y el medioambiente

La zona oeste y otras partes de los EE. UU. han sufrido numerosos incendios forestales en años recientes. La EPA está utilizando su pericia en cuanto a calidad del aire para aprender más sobre los efectos a la salud que tienen las emisiones de humo y para desarrollar herramientas para prevenir y reducir el impacto del humo de los incendios forestales y de las quemas controladas o programadas.

https://www.epa.gov/air-research/wildland-fire-research-protect-health-and-environment

OTROS RECURSOS

Seguimiento de incendios, humo y perspectivas de incendios

• Herramienta para pronosticar el humo de NOAA
  • Esta herramienta utiliza la Capacidad Nacional de Pronóstico de Calidad del Aire (NAQFC) para desarrollar e implementar una guía de pronósticos operativos de calidad del aire para los Estados Unidos. Las predicciones operativas actuales incluyen niveles de ozono, humo, polvo y material particulado fino (PM2.5) en el aire exterior

    https://airquality.weather.gov/

• Centro Nacional de Incendios Interagencias (NIFC)
  • Los pronósticos nacionales de potencial elevado de incendios forestales proporcionan información a quienes toman decisiones sobre gestión de incendios. Estas evaluaciones están diseñadas para informar a los encargados de tomar decisiones sobre la gestión proactiva de incendios en los bosques, protegiendo mejor así la vida y los bienes materiales, reduciendo a la vez los costos de combatir incendios y mejorando la eficiencia de bomberos.

     

Recursos para profesionales de salud

• Fichas de datos sobre el humo de los incendios forestales
  • Fichas de datos sobre cómo protegerse usted, su familia y sus animales contra el humo y la ceniza.

    https://www.airnow.gov/wildfire-smoke-guide-publications

• Wildfire Smoke: A Guide for Public Health Officials [El humo de los incendios forestales: una guía para los funcionarios de la salud pública]
  • Diseñada para ayudar a los funcionarios locales de salud pública a prepararse para los incidentes de humo, tomar medidas para proteger al público cuando hay humo presente, y comunicarse con el público acerca del humo de incendios forestales y la salud pública.

    https://www.airnow.gov/publications/wildfire-smoke-guide/wildfire-smoke-a-guide-for-public-health-officials

• El humo de incendios forestales y la salud de sus pacientes
  •  Curso de capacitación en línea para ayudar a los doctores, personal de enfermería y educadores de salud a aprender sobre los efectos en la salud asociados con el humo de incendios forestales, poblaciones y etapas de la vida que corren mayor riesgo, y medidas que deben tomar los pacientes antes y durante un incendio forestal para reducir su exposición al humo.

    https://www.epa.gov/wildfire-smoke-course

COVID-19, incendios forestales y calidad del aire

•  La página inicial de los CDC sobre humo de incendios forestales y COVID-19:

  https://www.cdc.gov/disasters/covid-19/disasters_severe_weather_and_covid-19.html

• Guía interina de los CDC para el uso de las jurisdicciones federales, estatales, locales y tribales para reducir el riesgo de transmitir COVID-19, en estos espacios o refugios de aire limpio.

  https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/php/cleaner-air-shelters.html